Luftkøling er at bruge kobber eller andre høje termiske ledningsevne materialer til at passe overfladen af cpu (eller andre varmeelementer), og indføre varme, der skal spredes på udstrålende finner gennem et varmerør, og blæse af en aktiv ventilator, eller passivt afkølet af naturlig vind
Vandkøling er at bruge kobber eller andre høje termiske ledningsevnematerialer til fladt at klæbe til cpu-overfladen (eller andre varmeelementer), og varmen introduceres i vandkanalen i vandkølehovedet. Vandet bærer varmen til den kolde række gennem vandrøret. Den kolde række er en flad metal køleplade med en flad metal køleplade indeni. Flere linjer af mikrokanaler transporterer vand gennem et stort antal z-formede udstrålende finner i midten. Når vandet strømmer gennem finnerne, reduceres temperaturen (aktiv blæser blæser eller naturlig afkøling), og derefter vende tilbage til vandblokken gennem et andet vandrør for at fuldføre vandet. Kølecyklus
Generelt er der ikke noget avanceret eller ej. De kompenserer alle sammen. Vandkølingen er kompliceret og besværlig, og luftkølingen optager lydstyrken. For eksempel kræver de tidlige Maxim maskingeværer en tyk tøndevarmeafledningsjakke til vandkøling. Den senere maskingeværteknologiudvikling afhænger kun af Kølehullerne kan erstatte vandkøling.
På nuværende tidspunkt er fordelen ved vandkøling, hvad angår komponentvarmeafledning, at det for stor varmeproduktion ikke er som luftkøling, og det er let at hobe sig op, og det er mere egnet til varmeafledning med høj varmeproduktion. Generel varmeafledning luftkøling er tilstrækkelig eller fremragende luftkøling er også stærkere end generel vandkøling, men vandkøling er nødvendig for enorm varmeproduktion
